Ars Occulta / Ars Goetia / Vapula

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Vapula

Naphula, Napula

Rango

Duque

Planeta

♀Venus

Legiones

36

León alado con plumaje de grifo: la descripción de Vapula, también Naphula o Napula, es de las más escuetas del catálogo. Tampoco se le conoce antecedente histórico. Figura como duque, grado que el texto vincula a Venus, con treinta y seis legiones a su cargo. Su especialidad no es la adivinación ni el amor, sino la competencia técnica: hace hábil y sabio en los oficios manuales, las profesiones, la filosofía y las ciencias. Era, en términos prácticos, el espíritu del aprendizaje aplicado, al que acudía quien quería dominar un trabajo concreto. El manuscrito no le atribuye engaño ni peligro particular.

Por qué se le buscaba

Saber sin haber aprendido. Weyer lo formula mejor que el Lemegeton: hace al hombre hábil y admirable en los oficios manuales, en la filosofía y en «las ciencias contenidas en los libros».

Eso tenía un valor concreto. Los oficios estaban cerrados por gremios que exigían aprendizajes de años antes de dejarte trabajar, y la universidad era de muy pocos. La vía del atajo está documentada y tiene nombre: el Ars Notoria, una tradición de rituales para obtener de golpe memoria, elocuencia y las artes liberales, copiada desde el siglo XIII y que acabó incorporada como una de las partes del propio Lemegeton. Vapula es la versión demoníaca de esa misma impaciencia.

Un grifo al que le falta la mitad

Aparece como un león con alas de grifo, y ahí hay una rareza que el texto no comenta. Isidoro de Sevilla define el grifo como un animal que es león en todo el cuerpo, y águila en las alas y en la cabeza. Vapula se queda con las alas y conserva la cabeza de león: es un grifo sin terminar. Monstruo por recorte, no por añadido.

El grifo, además, no era un adorno heráldico cualquiera. Isidoro lo clasifica entre las bestias de presa y dice que despedaza a los hombres; Plinio, que es el primero en describirlos con alas, los pone a anidar en el suelo sobre pepitas de oro. De ahí viene su papel más conocido: el grifo es el guardián del tesoro. Un guardián del saber con las alas del guardián del oro.

Ninguna fuente de la época explica por qué se le quitó la cabeza de águila. Es un hueco, y conviene decir que es un hueco.

Dónde no coinciden las fuentes

Casi en nada, y es de los pocos casos así. Weyer, en 1577, le da el mismo rango, las mismas treinta y seis legiones y la misma forma. La única diferencia de contenido es que Weyer concreta —ciencias de libros, mecánica— y el Lemegeton generaliza a filosofía y otras ciencias.

El nombre alternativo, Naphula, aparece solo en el Lemegeton; Weyer y Scot escriben únicamente Vapula. Y no hay antecedente histórico de ninguno de los dos: ni raíz bíblica, ni talmúdica, ni persa. El parecido con el latín vapulare, «ser azotado», es casual y ninguna fuente de la época lo propone.

Fuentes

• Lemegeton Clavicula Salomonis · Ars Goetia — ms. Sloane 2731 y edición Mathers, 1904
• Johann Weyer, Pseudomonarchia Daemonum, 1577 — «sciences conteined in bookes»
• Reginald Scot, The Discoverie of Witchcraft, 1584
• Isidoro de Sevilla, Etymologiae XII.2.17 — definición del grifo
• Plinio el Viejo, Naturalis Historia, siglo I — grifos alados y el oro
• Ars Notoria, tradición manuscrita desde el siglo XIII

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AdvertenciaContenido histórico y artístico. No recomendamos realizar ningún tipo de ritual, invocación ni práctica con estas entidades. Este material es divulgación sobre textos de los siglos XV al XX, no una guía operativa.